'Levamos marmita para o trabalho por 10 anos e conseguimos nos aposentar aos 35 e 40 anos'

BBC Lei. Levamos marmita para o trabalho por 10 anos e conseguimos nos aposentar aos 35 e 40 anos. Reportagem de Alice Cantor, da BBC News, publicada pela BBC News Brasil em 12 de julho de 2026. Lida por Sílvia Salek. Toda vez que chegava o inverno, Alan e Katie Donegan evitavam ligar o aquecimento da casa deles no sul da Inglaterra. Em vez disso, vestíamos camadas adicionais de roupa e usávamos bolsas de água quente. Transformamos isso em um jogo, conta Alan.

Não era sofrimento, era estratégia. O casal reconhece que as outras pessoas os consideravam extremistas ou loucos por ficarem tão obcecados em não gastar dinheiro, mas Alan explica que eles estavam totalmente concentrados em comprar a liberdade. Liberdade para eles significa a aposentadoria antecipada que o casal conseguiu 7 anos atrás, quando Alan tinha 40 anos e Kate apenas 35. Raramente eles pediam comida para entrega e sempre levavam almoço preparado em casa para o trabalho.

Economizamos 40 mil libras, o equivalente a R$274 mil, em 10 anos graças a esse hábito simples de levar as refeições para o trabalho. Explica Alan. Chegávamos a carregar os telefones celulares fora de casa e procurávamos cupons de supermercado que outras pessoas haviam descartado. Você pode chamar isso de loucura ou de jogada de mestre. O fato é que para a gente funcionou. Alana havia trabalhado como paisagista antes de abrir o seu negócio de treinamento e coaching pessoal.

Kate era avaliadora de riscos em uma empresa financeira. Em 2014, ele ganhava o equivalente a 63 mil libras por ano, equivalente a R$432 mil, e ela 58 mil libras por ano, equivalente a R$397 mil. Além da boa renda, seus hábitos de economia extrema permitiram que eles se aposentassem cedo, já que aplicavam todo o dinheiro que podiam em investimentos. Cada libra que investíamos nos aproximava um pouco mais da vida que desejávamos.

Explica Kate. Eles deixaram de trabalhar quando suas economias atingiram 1 milhão de libras, o equivalente a R$6.900.000. Kate e Alan Donegan fazem parte de um movimento global pequeno, mas em crescimento, conhecido como FIRE, sigla em inglês para Independência Financeira, Aposentadoria Antecipada. Esse era um conceito pouco conhecido 15 anos atrás, Mas hoje são quase 1 milhão de membros no principal fórum de debates sobre o movimento na rede social Reddit.

Instituições financeiras convencionais passaram a publicar inúmeras guias sobre o assunto. O princípio fundamental consiste em viver com extrema austeridade durante a vida profissional para poder se aposentar o mais cedo possível. Para a maioria, a possibilidade de abandonar a vida profissional de forma antecipada é apenas um sonho. Com os altos custos de vida, de moradia e dívidas estudantis, trabalharemos por mais tempo, não menos.

Isso é confirmado pelas estatísticas. No ano passado, a idade média de aposentadoria no Reino Unido atingiu máximas históricas de 65,8 anos para os homens e 64,7 para as mulheres, segundo dados oficiais. A situação é parecida nos Estados Unidos. Onde a idade média de aposentadoria de homens e mulheres vem aumentando de forma constante desde a década de 90. Em 2025, atingiu 64,8 anos e 63,3 anos, respectivamente, para homens e mulheres, segundo um estudo.

No Brasil, a idade média de concessão de aposentadorias foi de 57 anos para homens e 56 para mulheres em 2024, segundo dados levantados pelo especialista Rogério Nagamine, citados em reportagem do jornal O Globo. Em 2019, a reforma da Previdência estabeleceu 65 anos como a idade mínima de aposentadoria para homens e 62 para mulheres. Os seguidores do movimento FIRE estão plenamente comprometidos com seu objetivo. É o caso de Amy Menkley, de 49 anos.

A professora americana de ensino secundário conseguiu se aposentar quando tinha 44 anos. Para isso, ela trabalhou no exterior, em escolas internacionais particulares do Japão, Singapura, Índia e Tailândia. Ali, ela conta que conseguiu ganhar mais dinheiro e ter um custo de vida muito menor do que no seu estado americano natal do Texas. Seu salário mensal chegava a US$6.300, o equivalente a cerca de R$32 mil. Ela também reduziu seus gastos ao mínimo.

Eu não tinha interesse em seguir o estilo de vida típico dos chamados expatriados, afirma. Eu raramente comprava roupas caras, eu conservava os meus aparelhos eletrônicos até que eles deixassem de funcionar, cozinhava a maior parte das minhas refeições em casa e pensava bem antes de fazer qualquer compra importante. Compartilhar moradia quando vivi em Singapura e na Índia me permitiu economizar ainda mais, ela conta. Além disso, em vários desses países eu não precisava de carro, o que manteve os meus gastos sob controle.

Atualmente ela mora em Bali, na Indonésia. Ali sua receita de aposentadoria rende muito mais do que se ela tivesse voltado para os Estados Unidos. Carol Schleif é estrategista-chefe de mercado da consultoria financeira BMO Private Wealth, com sede em Toronto, no Canadá. Ela destaca que o movimento FIRE continua sendo uma opção viável para muitas pessoas, mas que a maioria dos seus clientes Em vez de se apressar para se aposentar o mais rapidamente possível, prefere se concentrar em combinar uma carreira profissional significativa com estilo de vida dentro das suas possibilidades financeiras.

Se você se aposentar cedo, mas não tiver amigos, saúde ou um propósito de vida, terá atingido uma meta, mas sacrificado outras coisas. É preciso perguntar se realmente vale a pena. Atualmente, as pessoas adotam um enfoque mais flexível, tentam encontrar a forma de atingir seus objetivos de aposentadoria sem deixar de aproveitar a vida, explica. De toda forma, Sarah Coles, responsável por finanças pessoais da plataforma de investimentos britânica AJ Bell, alerta que seguir a filosofia FIRE é cada vez mais difícil já que a maioria das pessoas simplesmente não consegue colocá-la em prática.

Mas ela destaca que diversos princípios do movimento FIRE são valiosos e podem ajudar as pessoas a se aposentar um pouco mais cedo. Elas podem começar a economizar desde jovens e aumentar os aportes para a aposentadoria a cada aumento de salário, por exemplo. Um caminho equilibrado pode permitir que você atinja a aposentadoria que desejar no momento que quiser, sem prejudicar seu estado de espírito. É simplesmente necessário um enfoque mais flexível e realista, opina Coles.

Na comunidade FIRE, algumas pessoas passaram a optar por esse caminho menos intenso, gerando a criação de subcategorias como o FIRE Barista, Esse enfoque consiste em economizar o suficiente para que a receita dos investimentos possa cobrir a maior parte dos gastos do dia a dia e complementar o valor com o trabalho em meio expediente. Mas para alguns seguidores do movimento, a frugalidade extrema continua sendo a principal estratégia para atingir a aposentadoria antecipada, um sacrifício que eles consideram valer a pena no longo prazo.

Os princípios do FIRE são simples e não mudaram, diz Amy Mentley. Você gasta menos do que ganha, investe a diferença e dá ao seu dinheiro o tempo necessário para crescer, conclui. Você ouviu a reportagem Levamos marmita para o trabalho por 10 anos e conseguimos nos aposentar aos 35 e 40 anos, publicada pela BBC News Brasil, em 12 de julho de 2026.