Morar em locais com baixo acesso à comida saudável pode aumentar chances de câncer

Saúde em Foco com Luiz Fernando Correia. Bom dia, Milton. Bom dia, Cássia. Bom dia, ouvintes. Tem uma frase que diz que o seu CEP pode dizer tanto sobre sua saúde quanto seu DNA. E um estudo foi apresentado no Encontro da Sociedade Americana de Oncologia, ASCO, de 2026, deu um peso novo nessa história. Pela primeira vez, pesquisadores mostraram que morar no lugar sem acesso a comida de verdade muda não só a chance da pessoa chegar ao tratamento, mas muda também o comportamento biológico do próprio tumor.

Trabalho feito na Universidade Washington em St. Louis analisou 850 pacientes com câncer de mama metastático, aquele câncer que já se espalhou para fora do lugar original. Os cientistas cruzaram duas informações que vivem em mundos separados. De um lado, o perfil genético do tumor. Do outro, o endereço onde a paciente mora e o quão difícil é comprar alimento saudável naquela área. Esse é o tal deserto alimentar. No estudo, considerou-se baixo acesso morar a mais de 1,5 km de um mercado na cidade ou a mais de 16 km na zona rural.

É aquele bairro onde você encontra salgadinho e fritura em cada esquina, mas precisa pegar 2 ônibus para comprar fruta, legume, peixe fresco. E aí vem o achado que chocou todo mundo: as mulheres dessa região de baixo acesso tinham o dobro de chance de carregar mutações numa via chamada RTK-RS. Uma espécie de acelerador do tumor. E nas áreas que somavam baixo acesso e pobreza, a chance de ter uma alteração genética chamada de CCNE1, ligada a pior prognóstico, era quase 3 vezes maior.

Ou seja, o tumor dessas pacientes não era só tratado mais tarde, ele era em si mais agressivo. Isso se traduz em vida. A sobrevida média em desertos alimentares foi de 24 meses contra 31 meses das mulheres que viviam em locais com bom acesso. Mas o pior aparece nas mulheres negras com o subtipo específico: o receptor hormonal positivo, ER2 negativo. Nas áreas de baixo acesso, a sobrevida média foi de 11 meses. Na de bom acesso, 38. 11 meses contra 38 meses.

Bom, um estudo como esse mostra associação, não prova causa direta, isso precisa ficar claro. Mas pobreza, o estresse crônico, acesso ao diagnóstico, tudo se mistura. A força do sinal estatístico é muito grande. É grande demais para varrer debaixo do tapete. As condições que a gente vive parecem chegar até a célula e conversar com o tumor. Agora, por que isso importa para você no Brasil? Porque o deserto alimentar não é um problema americano.

Tem periferia brasileira onde a lógica é essa: ultraprocessado barato e abundante, comida fresca cara e distante. E muda a conversa sobre prevenção. Não dá para reduzir a saúde da mama ao famoso "como melhor", senão existe onde comprar o melhor e a escolha é uma ficção. Fica o recado: se você cuida de alguém em tratamento, vale conversar com a equipe médica sobre acesso à alimentação, apoio social, transporte. Isso é parte do tratamento.

E para quem pensa políticas públicas, garantir feira e comida de verdade no bairro também é política de câncer. Ciência de verdade sem firulas. É isso. Às vezes a descoberta mais avançada da oncologia aponta para algo tão básico quanto ter o que comer de qualidade perto de casa.